Ассоциация Философского Искусства

Нэз
Cветлый

БИБЛИОТЕКАРЬ

Из цикла «Философские сказки»

1
 
     Я родился в семье крестьянина, но мой отец любил читать и передал эту любовь мне. К десяти годам я прочел все книги, что были у меня дома, а затем все книги из библиотеки священника, который был очень добр ко мне. Мы с ним вели долгие разговоры о книгах под закатным небом у него в саду, и печальные серые глаза священника оживлялись, когда он слушал мои рассуждения о прочитанном.
     К восемнадцати годам я стал мечтать о библиотеке в замке графа, о ней рассказывали легенды, например говорили, что по ночам в ней оживают герои книг, и никто не рискнет остаться там после двенадцатого удара часов. А еще говорили, что там есть книга, которая может сделать безумным, достаточно только открыть ее. Моя матушка, которую тревожила страсть к чтению единственного сына, особенно часто упоминала вторую легенду, но я только улыбался в ответ – я считал себя просвещенным человеком.

     Наша деревня входила в имение графа, и священника по воскресеньям приглашали на обед в замок. Как-то вернувшись, он сказал, что в графской библиотеке освободилась вакансия библиотекаря, и он замолвил словечко обо мне. Так что с утра меня ждут там. На мой вопрос, справлюсь ли я, он молча улыбнулся и потрепал меня по плечу. В глазах его была знакомая мне печаль, но я так радовался перемене в судьбе, что предпочел не обращать на нее внимания.
     Когда я прибыл в замок, мне сообщили, что в мои обязанности входит размещать новые книги, знать, где расположены старые, и бороться с книжной пылью. Моя хозяйка, графиня, ужасно боялась книжной пыли. В детстве горничная напугала ее тем, что от книжной пыли можно получить неизлечимую болезнь легких, и она никогда не заходила в библиотеку.
     «От книжной пыли легкие становятся серыми», - говорила она шелестящим шепотом. Дело дошло до того, что она вообще боялась брать книги в руки.
     Граф подшучивал над ней, но видно слова жены засели в глубине его существа, и он сам редко заходил в библиотеку.
     Каждое утро я должен был проверять горничную, которая убирала пыль. Она входила в библиотеку мягкими шагами и, взобравшись на стремянку, водила щеткой по книгам, словно гладила их. Это была оформившаяся голубоглазая блондинка, мысли которой вращались между замужеством и сладостями, и иногда я ловил себя на мысли, что ее юбка очаровательно коротка.
     Кроме нее и меня к книгам в библиотеке замка не прикасался никто. И это при том, что граф постоянно выписывал из столицы литературные новинки!
     Сначала я удивлялся, затем привык и стал единственным хозяином графской библиотеки – огромной круглой комнаты в одной из башен замка с четырьмя окнами на все стороны света, в которой книги стояли в шкафах от пола до потолка. 
      В течение дня солнечный свет падал на разные корешки, и они освещались, а ночью их касались серебристые пальцы Луны. Книги застыли в шкафах, словно  странные узники.
     Их единственным сторожем был я.

2

     Нужно сказать, что я, как библиотекарь, получал весьма приличное жалование и еще допускался к господскому столу.
     Уже на второй день моей службы я понял, в чем тут дело – графу, да и графине хотелось узнать о новых книгах, не читая их, – из моих уст. К ним часто приезжали высокопоставленные гости, и моим хозяевам  нравилось время от времени блеснуть знаниями о модных авторах. Некоторое время мне казалось,  что их вот-вот разоблачат. Но дни шли, а разоблачение так и не наступало. И я понял: их гости тоже не читают книг, а знают о них понаслышке.
     Все это сообщало мне исключительную роль в жизни замка – роль Культурного Осведомителя. Оба слова с большой буквы.
     И я играл эту роль со всей доступной мне серьезностью. Я читал модные книги, а затем пересказывал их графу с графиней.
     Дополнительная пикантность ситуации была в том, что играть роль Культурного Осведомителя я мог лишь за обеденным столом (большей частью во время десерта) – у моих хозяев не было иного времени для этого.
      Не могу сказать, что подобная ситуация доставляла мне особое удовольствие, я никогда не любил модных авторов и их книг, но это был далеко не самый худший способ зарабатывать деньги. К тому же вскоре я начал пересказывать содержание модных книг очень вольно. Зная  что в округе их не читает практически никто, я просматривал только начало и конец, а в освободившееся время читал то, что мне нравилось.

3

     Так прошло несколько лет. Однажды за завтраком состоялся прелюбопытный разговор.
     - К нам едет император, - сказал граф.
     - Ты это серьезно, дорогой? – подняла брови жена. 
     - Таким не шутят, - граф улыбнулся тонкими губами, его голубые глаза навыкате возбужденно блестели.
     - И что это значит?
     - То, что он хочет посмотреть нашу библиотеку. И если она ему понравится, у нас есть шанс попасть в столицу ко двору.
     - Думаю, что ему должны понравиться прежде всего мы, - сказала графиня. Она была суеверна, но не глупа.
     - Согласен, - граф кивнул и глаза его почему-то перестали блестеть. 
    - А это значит, что мы должны пообщаться с нашим славным библиотекарем! – графиня прикоснулась к моей руке сложенным веером. Я поклонился и до вечера рассказывал им о модных авторах и их творениях.
     В этот и последующие дни традиция ленивых бесед о книгах за десертами изменилась – я натаскивал графскую чету на модные книги, как репетитор школяров перед экзаменом.
     Вы спросите, как я узнавал, какие книги модные, а какие нет? Увы, от меня это не зависело. Список модных книг всегда приносила подруга графини баронесса Маго. Она обладала удивительным даром продвигать литераторов, которые роились вокруг нее, словно пчелы вокруг матки. Ее мнения было достаточно, чтобы тот или иной автор стал знаменит в свете.
     Подозреваю, что она тоже не читала книг и делала свои оценки, только пообщавшись с писателем. Вы скажете, что такие оценки слишком субъективны и основываются вовсе не на знании текстов, а на чем-то ином, например, на пожатии руки, комплименте, многозначительном взгляде после бокала вина? Вы добавите, что эти оценки не стоят ровно ничего и ни на что не влияют? Соглашусь с вами. Но вот реальность с вами не согласится – все книги, которые отметила баронесса, становились модными на целый сезон.
     Злые языки сказали бы, что все дело в том, что она фаворитка императора и очень богата, но кто знает, может все дело в личном магнетизме?  Во всяком случае, все молодые дарования хотели попасть в ее салон и обратить на ее себя внимание.
     Баронесса называла себя Открывательницей Талантов. Надо полагать, оба слова она произносила наедине с собой тоже с большой буквы.

4

     Вечером я узнал от Мари (это имя той самой блондинки, убирающей книжную пыль в библиотеке), что по слухам, император был влюблен в графиню, когда та была еще девицей. И весьма не хотел, чтобы состоялся ее брак с графом. Но все вышло как вышло, граф попал в немилость и был отправлен в свое провинциальное имение.
     Еще до того, как переехать в замок, я узнал, что граф лет пятнадцать назад совершил какой-то проступок в столице и удалился в провинцию, но в чем была суть этого проступка, мог только догадываться.
     Теперь я понял, почему сегодня  за завтраком глаза графа потускнели и столь редко оживлялись, когда я рассказывал о сюжетах, идеях и судьбах героев книг.
     Мари ушла, а я еще долго не мог заснуть, рассматривая лепные узоры над головой.
     Вот о чем я думал: люди обожествляют то, от чего зависит их жизнь.
     Граф и графиня обожествляют императора. А  почему? Их жизнь целиком зависит от воли монарха. Он может лишить их титулов, поместий и даже жизни. Особенно учитывая предысторию их истории. А значит, в глубине души они боятся и желают императора. Они дрожат от одной мысли, что император окажется рядом и все же хотят вернуться в столицу.
     Не означает ли это, что любое обожествление скрывает в себе страх? А может еще и тайное желание свергнуть обожествленного?
     Возможно ли обожествить кого-то из чистой любви без примеси зависимости и страха?

5

     Наконец я понял, что это бессонница и пошел в библиотеку. Зажег свечу на столе, и на стенах заплясали причудливые тени. На одной из полок блеснул золотой корешок. Я поднялся и снял книгу с полки.
     На обложке стояло название «Философия безумия». Я не помнил такой книги в своей библиотеке. Может книготорговец прислал ее вместе с остальными новинками, а я машинально поставил на полку, забыв об этом?
     Я открыл книгу,  и по моей спине прошел холодок. Там совсем не было букв. Только чистые страницы. Потрясенный, я листал книгу, а затем закрыл ее и постарался успокоиться.
     «Это какой-то типографский брак», - сказал я себе, но в сочетании с названием пустые страницы выглядели жутковато.
     И тут я ощутил неодолимое желание уснуть. Я закрыл глаза, и голова моя опустилась прямо на название «Философия безумия»...

6

     Мне снилось, что император уже прибыл в замок. Он был в странном костюме, брит и неестественно серьезен. И все почему-то называли его президент. Он подошел к графу,  и указал на него пальцем.
     И граф принялся таять, а когда стал совсем прозрачным, посмотрел на меня и закричал, схватившись за голову…

7

     Я проснулся от крика. В библиотеку ворвалась раскрасневшаяся Мари:
     - Куда вы делись! К замку приближается карета императора! Он прибыл раньше на три дня! Вас обыскались! Граф велел вам привести себя в порядок и ждать в библиотеке.
     Я поскорей умылся и вернулся в библиотеку. Книги «Философия безумия» на столе не было. Я поднял глаза и увидел ее на полке. Может ее убрала Мари? Я подошел к полке, взял книгу и вернул на стол.
     «Зачем ты это сделал?» – внезапно спросил я себя. Но раздумывать об этом было некогда – дверь распахнулась, и в комнату вошел император, за ним – стая девиц, которые, словно свора накрашенных гончих, окружили императрицу. Среди них я увидел фаворитку – Открывательницу Талантов баронессу Маго. Сзади двигался бледный граф, чуть дальше – графиня в наспех надетом парике,
     - Ну что, граф, - сказал император, поглаживая усы и бороду, - это и есть ваша хваленая библиотека?
     Граф кивнул, вытянувшись в струнку. Он напоминал в этот момент нечто среднее между китайским болванчиком и оловянным солдатиком.
     - Библиотека довольно скромная, Ваше Величество. Как говорится, по мере сил…
     - По мере сил, говоришь? Ну хорошо, давайте посмотрим, какие книги тут у вас есть. Ходят слухи, что вы с женой отъявленные интеллектуалы и не пропускаете ни одной книжной новинки.
     Графиня испуганно глянула на баронессу, и та ей благосклонно кивнула.
     - В нашей библиотеке есть ряд новинок, - зачастил граф, силой заставляя себя говорить медленнее. – Но осмелюсь предложить сначала позавтракать. Мы конечно ждали Ваше Величество послезавтра, но кое-что уже успели приготовить.
     - Послезавтра? – поднял брови император. – Вы должны быть готовы встретить императора всегда!
     - Всегда готовы, Ваше Величество, - пробормотал граф.
     - Ну а что касается завтрака, то это будет позже, сначала мы поговорим о нетленном.
И император стал задавать вопросы. Граф отвечал довольно уверенно.
     - А что это за книга? – спросил император тоном профессора, который наконец решил поймать студента, и указал на «Философию безумия», лежавшую на самом видном месте.
     - Это? – беспомощно пролепетал граф.
     - Именно, - кивнул император.
     - Это новая книга, Ваше Величество, - я поспешил прийти на помощь. – И называется она «Философия безумия».
     Император перевел взгляд на меня, будто только заметил.
     В зале повисла тишина. Все лица повернулись ко мне.
     - Я здешний библиотекарь, Ваше Величество, - сказал я.
     - А я император, - тот иронически склонил голову, глядя мне прямо в глаза.
     Тишина в зале достигла апогея. Она была такая плотная, что, казалось, ее можно резать ножом, как студень.
     И тут баронесса Маго захохотала. Через мгновение к ней присоединились наиболее бойкие девицы из свиты, затем захохотали все. Подрагивала букольками на парике графиня, блеял граф, даже императрица вымученно улыбнулась, похлопав сложенным веером по ладони. Не смеялись только два человека – император и я.
     - Какая шутка! – воскликнула  баронесса Маго. – Браво!
     Император вскинул левую руку с зажатой в ней белой перчаткой, и смех оборвался.
     - Философия безумия… Интересное название, - проговорил он. – И о чем же эта книга?
     Мне надо было сказать, что она только что поступила, что я еще не успел даже открыть ее, но словно что-то потянуло меня за язык, и я произнес в звенящей тишине невероятные слова:
     - Она о том, как в замок одного графа прибыл император со свитой, чтобы осмотреть библиотеку, и стал беседовать с библиотекарем.
     - Очень любопытная книга, - вкрадчиво сказал император. – И чем же соль всего этого?
     - В ходе действия выясняется, что кроме библиотекаря никто из героев этого произведения не читал книг.
     - Очень любопытно! И даже император?
     Тишина давила на меня со всех сторон. 
     - Ну же, отвечайте, мой юный друг! Ведь судя по всему, император, обремененный государственными заботами и необходимостью отдохнуть после них, просто не имеет времени на чтение! И его существование как интеллектуала столь же иллюзорно, как и его аристократов! Вероятно, с точки зрения автора этой книги все аристократы иллюзорны, словно тени?
     Мне хотелось пролепетать извинения, но что-то сильнее моего рассудка заставило выкрикнуть:
     - Да, вы тени! И на самом деле не существуете!
     В этот момент Мари вкатила тележку с шампанским и остановилась возле баронессы Маго. Та с каменным лицом взяла бокал.  И вдруг с такой силой сдавила его, что он хрустнул, и шампанское пролилось на ковер, смешавшись с кровью из порезанной руки.
     - Наконец вы пролили кровь за литературу, - выдохнул я, чувствуя, что лечу в пропасть. – И хоть в чем-то стали настоящими.
     Император обернулся на Маго, поднял брови и опять посмотрел на меня.
     - Ваше Величество! Да этого сумасшедшего нужно примерно наказать! – завизжала баронесса.
     Император молчал. Затем подошел к столу, открыл книгу и пролистал несколько страниц. И вдруг рассмеялся.
     В тишине библиотеки этот смех был как раскат грома перед ударом молнии. Император хохотал, а все остальные замерли, ожидая удара.
     И он последовал.
     Император оборвал смех и нахмурился. 
     - Полагаю, что книга с таким  названием способна натолкнуть на подобные мысли. Но я приветствую их. Для того, чтобы стать графом или императором, нужно проявить безумную храбрость. Наш библиотекарь не побоялся пройти по краю пропасти.  А потому… я жалую ему титул графа.
     Мгновение тишины, и раздались аплодисменты – это преданно хлопала в ладоши баронесса Маго. Кровь из правой ладони окрасила левую. Она словно надела розовые перчатки, (которые, кстати, вошли в моду в следующем сезоне). Следом за ней зааплодировала вся свита. У императрицы при этом были совершено безумные глаза.
     - А так как наша страна сейчас находится в кризисе, - продолжал император, - и свободных имений у вашего государя нет, я жалую библиотекарю… эту библиотеку и… замок с поместьем в придачу. Эй, кто там, оформите бумагу!
На этот раз вместо аплодисментов в свите раздался шепот. 
     - А эти люди, -  император указал на графа с графиней, - пусть идут куда пожелают. Но новый владелец может дать им работу. Что скажете, граф?
     - Я обдумаю это, Ваше Величество, - ответил я, видя, что прежний граф потерял дар речи.
     - Обязательно обдумайте, дружище граф! А вот и бумага! – Император принял лист с моим титулом и привычно положив его на спину секретаря, размашисто подписал, улыбаясь и брызгая чернилами. А потом добавил, протянув мне документ: - И непременно приезжайте к нам во дворец. Нам нужны смелые интеллектуалы! И еще: может займетесь сочинительством? Мне чудится, что под маской библиотекаря кроется писатель!
Затем император обернулся к свите:
     - Ну что, поздравьте нового графа! Или у вас есть сомнения в воле государя?
     Первой ко мне подпорхнула баронесса Маго. Мари перевязала ей руку салфеткой, и она выглядела так, словно побывала в настоящем бою.
     - Поздравляю, граф! Это было нечто!.. Надеюсь увидеть вас в моем литературном салоне! Уверена, мы будем друзьями. Скажу по секрету, - тут она прищурила глаза и прошептала: Император обещал мне пост министра культуры и литературного просвещения!..
     Я молча склонил голову. Точно так же молча я принял поздравления свиты, последним приплелся бывший граф, кидая обезумевшие взгляды то на меня, то на императора.
     - Поздравляю, - выдохнул он. – Надеюсь на покровительство.
      И вдруг закричал, схватившись за голову, как и в моем сне. Этот крик вывел из оцепенения графиню. Она бросилась к столу, схватила «Философию безумия» и ударила графа по голове. А затем, вся в слезах, метнулась к императору.
     - Ваше Величество! Неужели из-за этого вы можете лишить нас своей милости?..
     Она была в этот момент жалкой, словно мокрая кошка. Император посмотрел на нее и отвернулся. Его молчание перевела баронесса Маго.
     - Не испытывайте судьбу, дорогая, - кривя губы, сказала она. – Император любит красивое безумие…

8

     Когда карета императора отъезжала, мне показалось, что все это сон. В моей руке был документ с очень реальной подписью монарха, окруженной мелкими кляксочками, словно свитой, но…
     …Но может быть именно реальность таких подписей и есть нечто фантастическое и безумное? Может все мы пребываем в бесконечном сне?..

9

     Как бы там ни было, теперь я граф. В моем замке роскошная библиотека,  есть и библиотекарь. Иногда он рассказывает мне о книжных новинках.
     Это бывший граф. А его жена, графиня, стала служанкой, которая вытирает книжную пыль.
     Одно время я сблизился с баронессой Маго и даже хотел жениться на ней, но в конце концов выбрал служанку Мари. Теперь она графиня. Но с баронессой Маго мы остались друзьями. Если по совету императора я когда-нибудь сочиню книжку, она поможет сделать ее модной.
     Книгу с названием «Философия безумия» я запер в потайном ящике стола у себя в кабинете. Порой я люблю пофантазировать о том, что будет, если она попадет в руки моему библиотекарю…
    Ведь если предположить, что наш мир – всего лишь сновидение, в нем нет ничего невозможного.